在1840年沙发这样东西从英国传入我国。在当时，制作休闲沙发椅的原材料都是依靠的进口，所以在当时只有少数人掌握沙发的制作流程，更可恶的是他们只为少数人服务。到20世纪中期的时候，在我国南方大城市比如上海、天津、汉口等，那制造休闲沙发椅的工业已经相当发达。

在当今社会由于休闲沙发椅实用性很强，不仅能很好的帮助人们消除疲劳，而且还能减轻人们工作时的强度，因此越来越多的人爱上了它。在当今社会人们对沙发的式样、用料甚至对保健功能的都有了新的要求。

而且沙发的主体框架由当时单一的木框架发展到现在的人造板、层压木、金属还有塑料等等材料做的框架。当今的沙发设计师都喜欢用那些电镀管钢、什么扁钢或者是铝全金来制作沙发的框架，当然钢架工艺有他的优势比如说：简单、形式多样等等，这个工艺还直接让沙发直接从稳定笨拙的形象中解脱了出来。在20世纪末世界上流行一种新型框架是模塑成型的沙发外壳结构，它使用化学中常见的聚苯乙烯或者聚氨基甲酸酯模压制而成的。

沙发在两千多年的发展过程中，不管是制作用的材料、设计的造型、还是结构、色泽、精度等等，都有着十分巨大的变化今非昔比。还有许多当今的新材料和新技术应用在沙发制作之中，因此发明出来了全新的钢结构沙发、铝型材沙发、全塑沙发、充气沙发等等好看又好用的新品种，从此扩展了沙发的类型和生产模式。在沙发的生产材质发生变化的同一时间内沙发的造型也在不断的创新，变得更加新颖、大方、美观，而且具有强烈的时代感。还有就是在结构设计方面，现在的沙发更家为追求结构的科学、合理化，在人体工程学方面建树颇丰，结合日益紧密，现在的沙发设计的能很好地适应人的身体形态、生理条件的等等，不管是坐着还是睡觉坐都行。在全世界的许多国家里面，在人们日常生活、工作、休息沙发已成为每个人必不可少的家具，而且，更新的周期也在不断缩短。